Redacción: Andreanna Tate

Traducción al español por: Dinorah Peña-Duran

Gabrielle Burton es la definición de perseverancia. Ella fue diagnosticada con autismo siendo adolescente e inicialmente pensó que el viaje por delante sería difícil, especialmente en una nueva escuela. Después de moverse un poco, los Burton se establecieron en Irving, y Gabrielle se inscribió en la Escuela Preparatoria Nimitz.

“Pensé que la transición iba a ser difícil para mí hasta que empecé a hacer amigos”, dice. “Todo el mundo era tan amable.”

Su madre, MyChana Burton, atribuye el ambiente en Nimitz por el crecimiento de su hija.

“Ella realmente floreció en Irving ISD, y mucho de eso tuvo que ver con el increíble conjunto de maestros y los estudiantes”, dice su madre. “El ambiente era muy abierto, lo que le permitió florecer. No la hicieron sentir diferente o relegada en una esquina”.

Cualquiera que tenga una interacción con Gabrielle, o Gabbie como algunos la llaman de cariño, puede sentir inmediatamente su personalidad adorable y con una alegría contagiosa.

“Todos en Nimitz sabían quién era y la adoraban”, dice su madre.

Gabbie at the May 2020 Nimitz High School graduation ceremony.

Durante sus cuatro años en Nimitz, Gabbie fue integrante activa del coro, el club de anime y el club de escritura. En mayo del 2020, pudo graduarse con su generación en el estadio Globe Life Field, pero continuó su educación en Irving ISD en el programa Project SEARCH (Proyecto BÚSQUEDA) este año escolar.

Project SEARCH es un programa de transición de un año para estudiantes de preparatoria con discapacidades. Los estudiantes aprenden las habilidades interpersonales y profesionales necesarias para incorporarse a la fuerza laboral. Los estudiantes también tienen la oportunidad de hacer su servicio social (pasantes) localmente. Gabbie tuvo la oportunidad de hacer precisamente eso en Amazon.

“Ser parte de Project SEARCH (Proyecto BÚSQUEDA) me ha ayudado mucho”, dice.

“Se adaptó rápidamente a su entorno y trató de reorientar a sus compañeros de trabajo cuando se le ponía a cargo de algún trabajo”, añade la Dra. Amy Weems, Instructora en Project SEARCH (Proyecto BÚSQUEDA).

La experiencia inspiró a Gabbie a querer lograr aún más, lo que reforzó su decisión de inscribirse en la universidad. Recientemente fue aceptada en la Universidad Estatal Sam Houston, a la cual asistirá en el otoño.

“Tengo planeado estudiar la licenciatura en educación y convertirme en maestra de historia o artes del lenguaje porque me llevo bien con los niños”, dice.

Ella acredita a los maestros y estudiantes de la Preparatoria Nimitz y a su encargado de recursos, el Sr. Fagan por ayudarla durante su viaje educativo. Pero, sobre todo, ella le da el crédito principal a su madre.

“Mi mamá es mi mayor inspiración. Siempre está ahí para apoyarme, me da independencia y me permite ser yo misma”, dice Gabbie.

Cuando se le pregunta con qué quiere que los lectores se queden después de leer su historia, ella les dice: “Sean abiertos y acepten. Las personas con autismo piensan y ven el mundo de manera diferente”.

Para otros niños que viven con autismo, ella quiere que sepan que no es sólo un trastorno, sino una oportunidad para aprender más sobre si mismo.