Traducción al español por: Dinorah Peña-Durán

Ray Cerda era un joven de 16 años terminando su primer año de preparatoria. Acababa de jugar en el juego Black/Gold de la preparatoria Irving y se estaba preparando para disfrutar de un verano de diversión, visitas a la universidad y entrenamiento para ser el mariscal de campo titular del equipo de fútbol americano Irving Tigers.

Sin embargo, Cerda pasó el verano de 1981 en un centro de rehabilitación reaprendiendo habilidades motoras básicas.

Ray fue expulsado a través del techo corredizo de una camioneta en un accidente nocturno en la autopista 114 entre las ciudades de Grapevine e Irving. Después de cuatro días en coma, se despertó siendo un cuadripléjico, confinado a una silla de ruedas por el resto de su vida.

A pesar de los obstáculos, el Sr. Cerda era tenaz. Se graduó con su grupo. Obtuvo un título de carrera técnica de North Lake College y más tarde una licenciatura de la Universidad de Texas en Arlington antes de iniciar una carrera de 30 años en el gobierno municipal, comenzando como un empleado temporal y se retiró como director de parques y recreación de la ciudad de Irving en el 2018.

“Después de un par de semanas de preguntarme a mí mismo, ‘¿qué voy a hacer ahora?’ después de retirarme, decidí seguir adelante y escribir la historia de vida”, dice. “Llevé un diario durante toda mi carrera, y había escrito muchas cosas en él”.

El Sr. Cerda compiló esas reflexiones y una lista de lecciones de vida en un libro autopublicado, “La vida que no esperaba vivir” (“The Life I Didn’t Expect”, disponible en Amazon). Durante las últimas dos semanas, Cerda visitó estudiantes-atletas en las escuelas preparatorias Irving, MacArthur y Nimitz compartiendo su historia y regalando copias de su libro.

“A su edad [los jóvenes], no se dan cuenta de que no eres invencible, y que te puede pasar cualquier cosa”, dice. “No importa lo conectado que estés, lo popular que seas, lo inteligente que seas, no eres invencible. Las cosas pueden cambiar en un abrir y cerrar de ojos. Yo soy la prueba viviente de eso”.

Es por eso comparte su historia. Espera inspirar a cualquiera que se enfrente a una tragedia.

“Aunque te pasen cosas en una situación trágica, siempre recuerda que el sol va a salir mañana”, dice. “A pesar de todo, aún puedes ser un ciudadano productivo y cumplir los propósitos que te trazaste en la vida. ¡Tú puedes superar cualquier cosa que venga en tu camino!”.