Redacción: Amari DeFrance
Traducción al español: Dinorah Peña-Durán
Dos ex-alumnas y atletas de Irving ISD están demostrando que el trabajo duro, la determinación y el apoyo de la comunidad pueden llevar los sueños al ámbito profesional. Ana Sofía Cedeño, graduada en el 2024 de la Preparatoria MacArthur, y Olivia Peña, graduada en el 2021 de la Preparatoria Nimitz, han convertido su amor por el fútbol en exitosas carreras profesionales.
Ana Sofia Cedeño at the Halifax Tides FC vs Vancouver Rise FC Game
Ana Sofía Cedeño se mudó de Panamá a los Estados Unidos con su familia en el 2017 y comenzó a jugar fútbol recreativo. Más tarde se unió a los equipos juveniles del Houston Dash, jugó para el Solar SC en Dallas y representó a la Preparatoria MacArthur. Sus habilidades llamaron la atención de entrenadores universitarios de todo el país, lo que la llevó a comprometerse con la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA) cuando era estudiante de tercer año de preparatoria.
También entrenó con clubes profesionales como el Houston Dash, el Kansas City Current y el Seattle Reign en la Liga Nacional de Fútbol Femenino.
La Srita. Cedeño se graduó un semestre antes, en diciembre del 2024, y luego llevó su talento a competir a nivel nacional en la UCLA. El 9 de agosto del 2025, alcanzó un importante logro al firmar su primer contrato profesional con el Halifax Tides en la Liga Nacional de Fútbol de Canadá.
Al reflexionar sobre su etapa en Irving ISD, Ana Sofía Cedeño reconoce que su experiencia le ayudó a desarrollar no solo sus habilidades deportivas, sino también su carácter. «Ser estudiante y deportista en MacArthur me enseñó a ser mejor persona fuera del campo», afirma. «Me ayudó a darme cuenta de que lo que ocurre en el campo no debería afectar a mis relaciones fuera de él».
Al comenzar su primer año como atleta profesional, Ana Sofía Cedeño sigue siendo ambiciosa. Su objetivo es jugar en la selección femenina de Estados Unidos y competir en la prestigiosa Liga de Campeones de Europa, lo que demuestra el potencial de éxito que Irving ISD fomenta en sus estudiantes-atletas.
Para la Srita. Cedeño, cada paso de su trayectoria ha estado impulsado por la fe y la familia. «Me parece irreal pensar en dónde estoy ahora en comparación con hace unos años. Dios me ha dado estas oportunidades y mis padres han sido una parte muy importante de mi carrera, haciendo sacrificios todos los días para que yo pueda hacer lo que amo», dice. A finales de este mes, Ana Sofía Cedeño se unirá al campamento de entrenamiento de la selección nacional femenina sub-20 de Estados Unidos en Kansas City, lo que supone un paso importante hacia su objetivo de jugar algún día en la selección nacional principal.
Olivia Peña comparte una historia similar de dedicación y éxito. Comenzó a jugar al fútbol con solo 3 años en la Asociación de Fútbol de Irving, en un equipo llamado Pink Tornadoes, entrenado por su padre y otros padres. «Me parece irreal pensar en dónde estoy ahora en comparación con hace unos años. Dios me ha dado estas oportunidades y mis padres han sido una parte muy importante de mi carrera, haciendo sacrificios cada día para que yo pueda hacer lo que me gusta», dice.
Más tarde se unió equipos selectos al Dallas Texans y, finalmente, al Solar SC, donde pasó la mayor parte de su carrera juvenil. Su equipo Solar del 2003 era muy competitivo, y todas las jugadoras consiguieron un puesto en un programa de la División I y varias, como la Srita. Peña, continuaron hasta el nivel profesional. Durante su etapa en el Solar, ganó dos campeonatos nacionales y numerosos títulos de torneos en todo el país.
Olivia Peña también ha representado a Estados Unidos en el ámbito nacional, siendo convocada para la selección nacional estadounidense durante sus años de secundaria en Bowie y durante su etapa en Nimitz. En el 2017, compitió a nivel internacional en Alemania.
En el octavo grado, Olivia Peña se comprometió con la Universidad Cristiana de Texas (TCU), donde destacó tanto en lo académico como en lo deportivo. Durante su carrera universitaria, ayudó a la TCU a conseguir dos títulos de la Conferencia Big 12 y un título del Torneo Big 12. Entre sus logros individuales se encuentran un puesto en el equipo de novatas de la Big 12 en 2021, múltiples honores All-Big 12 y el nombramiento como mediocampista del año de la Big 12 en 2024.
Después de obtener su licenciatura en Economía con una especialización en Trabajo Social, Olivia Peña se convirtió en la primera de su familia en graduarse de la universidad. El pasado mes de septiembre, firmó su primer contrato profesional con el North Carolina Courage de la Liga Nacional de Fútbol Femenino.
La Srita. Peña se enorgullece de sus raíces en Irving y atribuye a su paso por Irving ISD el haber moldeado su mentalidad como atleta y como persona. «Estoy muy orgullosa de mis orígenes porque siento que ser estudiante de Irving ISD me enseñó a ser siempre humilde y agradecida», afirma. «Siempre sentí que tenía que representar a mi ciudad y demostrar que Irving podía producir estudiantes-atletas de primer nivel».
Al comenzar su carrera profesional, Olivia Peña espera seguir creciendo e inspirando a otros. «Todavía me estoy acostumbrando al hecho de que ahora soy una futbolista profesional», dice. «Sin duda, es un sueño hecho realidad. Seguiré representando a todos mis antiguos entrenadores, clubes, equipos, escuelas y a la ciudad de Irving».
Juntas, Ana Sofía Cedeño y Olivia Peña personifican la fortaleza y el espíritu de los estudiantes-atletas de Irving ISD. Sus trayectorias desde los campos locales hasta el ámbito profesional sirven de inspiración a los estudiantes de todo el distrito, demostrando que con pasión, disciplina y apoyo, el éxito no conoce límites.
