Redacción: AndreAnna Tate

Traducción al español: Dinorah Peña-Durán

Siete estudiantes del 12° año de Irving ISD están entre los 6,683 becarios de todo el país que han sido seleccionados como Finalistas del Programa Nacional de Selección de Universidades QuestBridge.

Los estudiantes que avancen se “conectarán” con una de las 50 universidades asociadas a QuestBridge y obtendrán becas completas de cuatro años con un valor de más de $200,000. El generoso paquete de ayuda financiera cubre el costo total de la asistencia, incluyendo colegiatura, alojamiento y comida, libros, útiles y gastos de viaje.

Los ganadores de las becas se anunciarán el viernes 1º de diciembre.

Lea sobre cada uno de los finalistas QuestBridge de Irving ISD, listados en orden alfabético por apellido a continuación. ¡Mucha suerte, estudiantes!

 

Marie Friend, Academia Singley

Marie Friend, alumna de último año de la Academia Singley, está muy unida a su familia y por eso preferiría quedarse cerca de casa en caso de emergencia. Sin embargo, está abierta a la posibilidad de otras escuelas que estén más lejos. Entrar en una de las escuelas QuestBridge a las que ha presentado su solicitud significaría mucho para ella.

“Estoy un poco ansiosa por recibir noticias, pero al mismo tiempo también tengo esperanzas”, dice Marie. “Siento que he trabajado muy duro para llegar a este punto, y aunque esto sería una gran oportunidad para mí, al final estoy muy agradecida”.

Como estudiante de la especialidad de Técnico en Emergencias Médicas (EMT, por sus siglas en inglés) en Singley, Marie ha adquirido las habilidades de un socorrista de primeros auxilios, incluyendo cómo prevenir emergencias, responder adecuadamente durante las crisis de acuerdo con las normas y reglamentos, e investigar y determinar el origen de la emergencia.

Aunque espera continuar sus estudios de EMT en la universidad y obtener la certificación, en última instancia planea especializarse en neurociencia y estudiar en la vía de pre-medicina para ir a la escuela de medicina y algún día convertirse en investigadora o profesional clínico que trabaje con pacientes.

“Mi primera opción es la Universidad Rice porque, de todos los miembros de QuestBridge, es el que está más cerca de casa”, dice Marie. “Pero también he solicitado la admisión en la Universidad de Vanderbilt y en la Universidad de Duke por sus oportunidades de investigación y medicina que me ayudarían en mi búsqueda de una carrera en el campo de la medicina”.

Además de trabajar como voluntaria en el Irving Arts Center y de trasladarse a la Preparatoria Irving para practicar con la banda, Marie Friend participa en varias actividades extraescolares en Singley, como el consejo estudiantil, la Sociedad Nacional de Honor, la Sociedad Nacional de Honor Técnico y Health Occupations Students of America (HOSA). Marie da crédito a su madre por ser su mayor fuente de inspiración, y espera aprovechar al máximo las oportunidades que le ha brindado.

“Creo que la juventud es nuestro futuro, y como alguien que creció en una comunidad con acceso limitado a las oportunidades, creo que es muy importante que nos centremos en educar a los niños desde una edad temprana, entender cómo funcionan sus mentes y, en última instancia, prepararlos para el futuro para que puedan alcanzar todo su potencial.”

 

Miriam Hernández, Preparatoria Irving

El último año de Miriam Hernández ya ha empezado con muy buen pie. Tras ser aceptada en el Instituto de Liderazgo Juvenil (YLI) del Hispanic Scholarship Fund el curso pasado, pasó un tiempo como becaria de verano en la Universidad de Chicago. Lo más reciente en su lista de logros es que Hernández fue nombrada finalista de QuestBridge 2023, una oportunidad que dice que es un honor.

“Mis hermanas mayores fueron algunos de mis mayores apoyos durante este tiempo. Ellas realmente me empujaron a que presentara mi solicitud porque ésta es una gran oportunidad”, dice Miriam. “Es un honor y me siento muy orgullosa de mí misma”.

Miriam Hernández es una estudiante muy completa en la Preparatoria Irving con una variedad de actividades en su haber, incluyendo campo traviesa, consejo estudiantil y capitana del equipo de tenis. También fue miembro de la banda en su primer y segundo año. Aunque algunas de sus clases favoritas son economía y estadística AP, Miriam tiene una verdadera pasión por el diseño gráfico y los negocios. Ella espera seguir una especialización en negocios en la universidad y el diseño gráfico independiente en su tiempo libre.

De momento, Hernández mantiene sus opciones abiertas y espera con impaciencia lo que le depare el futuro.

 

Grace Márquez, Preparatoria MacArthur

La estudiante de 12º grado Grace Márquez es parte de un largo legado de estudiantes en la Preparatoria MacArthur, a la que también asistieron su abuelo, su padre y dos hermanas mayores. Habla con orgullo de su hermana mayor, Serra Márquez, una finalista de QuestBridge en el 2020 que se integró a Notre Dame.

Como estudiante de primer año, siguió los pasos de su hermana y se involucró en el consejo estudiantil, se interesó por la ingeniería y compitió en el equipo SkillsUSA con Serra. Aunque Grace tenía grandes zapatos que llenar, como alumna de último año se convirtió en presidenta del consejo estudiantil, y ahora dirige a su propia hermana menor, Mary, en el equipo SkillsUSA.

Desde que era niña, siempre supo que quería ser doctora.

“Me quedé fascinada cuando descubrí la conexión entre la ingeniería y el campo de la medicina”, dice Grace.

Este año asistió al programa de investigación de verano en UT Southwestern, donde dice que “realmente se enamoró de lo que la ingeniería biomédica puede ofrecer”.

Después de terminar su licenciatura, quiere ir a la escuela de medicina, convertirse en ginecóloga obstetra y seguir haciendo investigación médica.

Entre las escuelas a las que aspira a ingresar se encuentran Stanford, Duke, MIT y John Hopkins, pero espera regresar a Irving después de la escuela de medicina y servir a la comunidad de Irving, donde su familia tiene profundas raíces.

“Estoy muy ilusionada con todo el proceso porque he visto a Serra experimentarlo todo primero”, afirma.

Está agradecida a sus hermanas, que la han apoyado en todo momento, y comparte que la clave de su éxito es que “tienes que saber lo que quieres y prepararte con anticipación”.

 

Sebastian Rico, Preparatoria Irving

Sebastián Rico, estudiante de último año de la Preparatoria Irving, dice que vive según el lema “Aprovecha todas las oportunidades que puedas y nunca tengas remordimientos”, algo que su madre le inculcó desde pequeño. Cuando solicitó la beca QuestBridge, Rico dice que estaba muy nervioso y dudaba si pasaría o no a la siguiente ronda. Pero las palabras de su madre estaban constantemente en su mente, así que solicitó la beca y empezó la espera.

“Estaba en casa de un amigo el día que nos notificaron y quise distraerme a propósito ese día para no pensar en ello”, dice. “Recuerdo que recibí una notificación por correo electrónico en mi teléfono y cuando abrí el correo, vi ‘Felicidades’ y confeti en la pantalla. Estaba en completo estado de shock. Creo que dejé de respirar entre 15 y 30 segundos. Era real. No me lo podía creer. Soy finalista de QuestBridge”.

Sebastián espera coincidir con la Universidad de Yale o la Universidad de Rice porque ambas instituciones tienen una proporción menor de alumnos por profesor, lo que, en su opinión, le proporcionará más tiempo para conectar con los profesores y con los buenos programas de psicología.

“Quiero especializarme en psicología y seguir una carrera como psiquiatra después de la universidad. La salud mental y cómo manejarla adecuadamente es un grave problema al que nos enfrentamos en Estados Unidos. Podríamos ocuparnos de tantos otros problemas si empezáramos por ahí primero”, añade.

Además de ser un apasionado de la salud mental, Sebastián Rico también es un amante de la música. Actualmente es jefe de sección en la banda de la Preparatoria Irving -toca la tuba y el sousafón- y también es miembro de la banda de jazz. Además, es becario del programa Avance mediante la determinación individual (AVID) y miembro del programa Big Brothers Big Sisters of America.

Cuando piensa en las personas que le han ayudado a llegar hasta aquí, Sebastián dice que tiene mucha gente a la que dar las gracias.

“Por supuesto, mi madre es mi mayor apoyo. Siempre creyó en mí y me hizo saber que puedo hacer cualquier cosa, aunque tenga miedo”, dice. “Mi maestra, la Sra. Cheyanne Suffka, siempre es tan alentadora, positiva y apasionada por el aprendizaje, que es genial estar cerca de ella. Por último, mi director de banda, el Sr. Scott Anderson, es quien encendió la chispa en mí para tener pasión por la música. Gracias a él me interesé mucho más por la banda. Al igual que esas personas me han inspirado y apoyado, espero ser eso para mis hermanos menores. Soy el mayor de cuatro y me esfuerzo cada día por ser un hermano al que admiren”.

 

Valentina Romero, Preparatoria Nimitz

Cuando Valentina Romero se inscribió en Irving ISD como alumna de 5º grado en la Escuela Primaria Townley hace siete años, tenía una comprensión mínima del idioma inglés. Ahora, la estudiante de 12° año de la Preparatoria Nimitz está en proceso de ser asignada a algunas de las mejores universidades del país a través del programa QuestBridge.

“Demuestra que he trabajado duro y que he hecho que mi madre se sienta orgullosa de demostrar que todo lo que ella dio significó algo”, dice Valentina, originaria de Honduras. “Ella es mi mayor inspiración. Ella venía de un pueblo muy pequeño. Obtuvo una maestría en negocios y tuvo una carrera exitosa, pero renunció a su trabajo, a su familia, a sus amigos y trasladó toda su vida a Estados Unidos para darme una vida mejor.”

Valentina Romero no ha dado por sentado el sacrificio de su madre. Se ha dedicado a sus estudios, da prioridad a retribuir a su comunidad a través de la iglesia de Woodhaven y la Fundación Marco Polo, y participa en la escuela como miembro de la Sociedad Nacional de Honor, la Sociedad Nacional de Honor Técnico, la Asociación de Estudiantes de Tecnología (TSA) y Robótica.

Planea aprovechar aún más la oportunidad asistiendo a una universidad de cuatro años para estudiar bioquímica y luego continuar en la escuela de medicina con aspiraciones de convertirse en dermatóloga.

“Siempre he querido ser doctora y luego me aficioné al cuidado de la piel, así que ser dermatóloga parece muy divertido”, dice. “Sería mi forma de ayudar a los demás”.

 

Christian Santana, Preparatoria MacArthur

Christian Santana, alumno de 12° grado de MacArthur, no ha faltado ni un solo día a la escuela en casi 12 años. Su aspiración de convertirse en periodista de radio y televisión comenzó cuando, de pequeño, le entrevistaron para las noticias de la noche después de que se incendiara un apartamento al otro lado de la calle.

“Me vi en esos 15 segundos en las noticias y recuerdo que pensé: ‘Lo logré'”, recuerda con cariño.

Cuando entró en la preparatoria, se propuso seguir construyendo una base sólida para su futuro. Empezó a jugar al tenis, se unió al consejo estudiantil, a la Sociedad Nacional de Honor Técnico, a la Sociedad Nacional de Honor, al Club de Español, a Destination Imagination y a KMAC, el equipo de transmisión de MacArthur dirigido por estudiantes. Es el primer alumno en la historia de la escuela en ser el productor de los días A y B.

Christian Santana dice que sus padres son su motor y la razón de su ambición. Lo dejaron todo en México antes de que él naciera para buscar una vida mejor. Dice que “mi vida es un reflejo directo de sus acciones y de su crianza” y que, al fin y al cabo, él está “motivado para ser lo mejor que pueda ser en todo lo que hago”.

Al ir a la universidad y más allá, afirma: “Quiero convertirme en la nueva norma para mi familia” y ser un ejemplo para sus dos hermanos menores, uno de 7º grado en la Escuela Secundaria Crockett y otro de 4º grado en la Escuela Primaria Johnston.

A través de QuestBridge, espera coincidir con la Universidad Northwestern, la Universidad de Stanford, la Universidad del Sur de California o la Universidad de Columbia. En última instancia, dice, “quiero convertirme en reportero de noticias de habla hispana, para poder devolver algo a mi comunidad’.

 

Janet Zúniga, Academia Singley

El sentimiento de incertidumbre que conlleva estar lejos de casa no es raro cuando los estudiantes se preparan para ir a la universidad. Para la alumna de último año de la Academia Singley, Janet Zúñiga, es una de las cosas que tiene más presentes mientras espera los resultados de su solicitud QuestBridge.

“Estoy muy emocionada por ver si me admiten en alguna de las escuelas a las que solicité la admisión, pero también me da miedo dejar mi casa por primera vez”, dice Janet.

En cuanto a sus principales opciones, Janet se debate entre la Universidad de Duke y la Universidad Rice, ya que ambas le ofrecen una experiencia única.

“Mi primera opción es Duke. Realmente quiero ir allí específicamente por los deportes. Parece un ambiente muy animado”, dice Janet. “También estoy muy interesada en asistir a Rice porque no solo está más cerca de casa, sino que también tienen oportunidades increíbles para la especialidad que pienso estudiar”.

Como parte de la especialidad de fisioterapia en Singley, Zuniga ha tenido la oportunidad de aprender a revisar las constantes vitales de una persona, a tratar ciertas lesiones y otros aspectos de la rehabilitación deportiva. Está deseando aplicar lo que ha aprendido y ampliarlo estudiando los efectos psicológicos que las lesiones deportivas pueden tener en el cerebro de un atleta.

Janet también es una de las integrantes del Consejo Estudiantil, de la Sociedad Nacional de Honor y ayudó a fundar el Club de Psicología.

“Las organizaciones de las que formo parte ofrecen muchas oportunidades de voluntariado e iniciativas como Adopt A Child, que a su vez me permiten devolver algo a mi comunidad y ayudar a los que lo necesitan, dice Janet .” “Es muy gratificante poder ayudar ahora a la gente a la que veía luchar cuando era más pequeña y no podía ayudar”.