Traducción al español por: Dinorah Peña-Durán

¿De qué color es la felicidad? ¿Qué forma representa el enojo? Si el estrés fuera una textura, ¿cómo se sentiría?

Preguntas reflexivas como estas son parte de cómo las maestras de arte Mary Chapman y Amanda Neuwirth están conectando las artes visuales con la salud social y emocional, conocido como SEL, por sus siglas en inglés. Neuwirth, quien ha enseñado en la Preparatoria Nimitz durante seis años, y Chapman, quien está en su cuarto año de enseñanza en la Academia Singley, han tomado los notables desafíos del 2020 como una oportunidad para llegar a sus estudiantes como nunca antes.

“De todos los salones de clases, especialmente a nivel preparatoria, el nuestro es probablemente el más flexible para poder incluir e incorporar el aprendizaje social y emocional (SEL)”, dice Chapman. “Decidimos participar en este año sabiendo que [los estudiantes] iban a estar estresados, reajustándose a tomar clases en línea y todo eso. Muchas veces ingresan y están ya cansados. Pero lo entendemos, todos estamos agotados. Ha sido bueno poderles reconocer eso a todos ellos”.

Y las maestras han hecho precisamente eso. Entender que el estrés puede evocar respuestas únicas de cada estudiante, Neuwirth y Chapman ayudan a sus estudiantes a reconocer y entender sus emociones a un nivel interno, y luego expresarlas de maneras nuevas y creativas. Para Neuwirth, esto comienza con enseñar a sus estudiantes cómo su cuerpo y cerebro cambian en respuesta al estrés.

“El stress puede afectar el desarrollo de la corteza prefrontal, lo que va a dificultar que los estudiantes sean lo que tradicionalmente se considera ‘exitosos’ en la escuela”, dice Neuwirth. “Queremos realizar esas intervenciones para reunirnos con los estudiantes en el punto donde están en su estado intelectual, y entender que pueden tener problemas para regular sus emociones, que pueden tener dificultades para ser organizados y pensar en fechas o plazos para entregar sus trabajos o tareas.”

Chapman y Neuwirth también ayudan a sus estudiantes a obtener una comprensión más profunda de sus emociones y pensamientos a través de la expresión artística. Chapman vio respuestas poderosas de un proyecto en el que se desafió a los estudiantes a crear una obra de arte que expresara una o más emociones únicamente a través del elemento de la línea. Durante otra lección, se pidió a los alumnos que consideraran dónde experimentan emociones como la ira, el estrés o la ansiedad en su cuerpo, y luego expresar esas emociones usando la textura.

Lecciones creativas como estas han inspirado a los maestros de bellas artes de todo el distrito a conectarse con estudiantes tanto remotos, como presenciales este año. Reconociendo la pasión de Chapman y Neuwirth, la Directora de Artes Visuales de Irving ISD, Gayla Lawrence, las invitó a desarrollar un plan de estudios que incorpora al aprendizaje socio-emocional en las lecciones diarias de bellas artes.

“Las maestras Chapman y Neuwirth son tan apasionadas del verdadero cuidado del estudiante que han satisfecho las necesidades de sus alumnos a un nivel totalmente diferente a lo largo de este tiempo”, dice Lawrence. “Ellas son un equipo y han hecho un hermoso trabajo en sus planes de estudio.”

En el centro del plan de estudios de Chapman y Neuwirth está la comprensión de que para cuidar a los estudiantes requiere que los maestros primero se cuiden a sí mismos. Es por eso que, todos los lunes por la tarde, Neuwirth organiza una sesión de “Lunes de Auto-Atención Plena” que ayuda a los maestros a entender mejor y cuidar de su propia salud antes de involucrarse con sus estudiantes.

“Entendemos que no basta con decirles ‘ve y cuídate’. Tenemos que implementarlo al involucrarnos con otros educadores y trabajar juntos en esa experiencia”, dice Neuwirth. “Realmente estamos trabajando en involucrarnos en la neuro-plasticidad, reestructurar cómo nuestro cerebro responde al estrés, que es tan poderoso.”

Para obtener más información sobre las sesiones de ” Lunes de Auto-Atención Plena ” y los recursos del aula de SEL, comuníquese con Amanda Neuwirth en aneuwirth@irvingisd.net.