Redacción por: Claire García

Traducción al español: Dinorah Peña-Durán

La Dra. Maricela Burns, maestra de la Secundaria Johnson, es un claro ejemplo de que puedes lograr todo lo que te propongas. Como latina, una veterana de guerra y la primera en su familia en recibir un doctorado, la Dra. Burns representa menos del 1% de la población de los Estados Unidos. Estos logros, aunados sus reconocimientos en el servicio militar y la educación, captó la atención del senador del estado de Texas, Eddie Lucio, Jr. Después de conocer su historia durante su graduación, el senador Lucio honró sus logros con una proclamación formal y un estandarte de la bandera en el Capitolio del Estado de Texas.

Para Maricela, el recibir este honor le permitió reflexionar sobre los años de arduo trabajo y dedicación que ella sacrificó en aras de su pasión por ayudar a otros.

“Ni siquiera me había dado cuenta de que había logrado tanto. Simplemente seguía y seguía, porque así es como me enseñaron y es lo que estoy a acostumbrada a hacer,” dice Maricela.

“Nunca se ha tratado del reconocimiento para mí. Mi tesis trató el tema de las maneras de contribuir a la investigación educativa. Espero que ayude a servir a los demás a lo largo de su propio viaje. Ese es el objetivo final”.

Como maestra de inglés como segundo idioma (ESL, por sus siglas en inglés), Maricela hace precisamente eso. Todos los días utiliza su pasión por la educación y la resiliencia inquebrantable para abogar por sus estudiantes.

“A través de los diversos tipos de planes de estudio, podemos enseñar a los estudiantes a abogar por sí mismos, y eso es algo que me esfuerzo por hacer”, declaró Burns. “No importa quién seas, dónde has estado o lo que otros piensen de ti. Cualquiera puede lograr sus metas, pero primero debe creer que puede”.

Proclamación otorgada por el Senador Eddie Lucio, Jr.

En 2000, la maestra Burns se unió a la Marina de los Estados Unidos, donde serviría durante los siguientes cuatro años. Después de la tragedia del 9-11, formó parte de la primera línea de defensa del país y completó dos despliegues en un portaaviones de embarcaciones nucleares. Durante su tiempo en la Marina, formó parte de la Operación Libertad Duradera y la Operación Libertad Iraquí.

Después de su baja honorable, Burns regresó a Texas y a su vida de aprendiz incansable. Con un nuevo sentido de determinación aprendido de su tiempo en el ejército, Burns asumió su mayor desafío hasta la fecha: obtener un doctorado.

Cinco años de intenso trabajo, investigación y reflexión más tarde, Burns se graduó con su doctorado en planes de estudio e instrucción con énfasis en tecnología educativa. Su tesis, una auto etnografía impartida como tres soliloquios dinámicos, examina cómo los sistemas de poder y privilegio afectan específicamente a los estudiantes en un entorno de aula en línea.

La investigación y la reflexión personal de Burns la han ayudado a crear un plan de estudios inclusivo para estudiantes de todos los orígenes. Siendo representante de varios grupos minoritarios, Burns es apasionada por inspirar a estudiantes de todos los géneros y razas a desarrollar esa pasión por seguir aprendiendo toda la vida.

“La Dra. Burns tiene la capacidad de conectar e inspirar a personas de muchos orígenes y ámbitos de vida diferentes a ser lo mejor que pueden ser”, dice el director de la Escuela Secundaria Johnson, James Clark. “Sé lo duro que ha trabajado para obtener su doctorado y cuánto invierte en tiempo y dedicación en sus estudiantes. Ella ha vivido una vida de servicio, y creo que su éxito tendrá un impacto duradero en los estudiantes que enseña en los próximos años”.