Es la semana de ’homecoming’, pero la misión no ha cambiado para el ala defensiva de los MacArthur Cardinals Azriel Ngatcha. Oficialmente a la mitad de su ultima temporada, quiere asegurarse de lograr al menos una cosa: derrotar a la Escuela Preparatoria J.J. Pearce.
“Nunca les hemos ganado. Cada vez que hemos perdido, siempre ha sido un partido reñido; siempre vienen y nos ganan”, dice Ngatcha. “Sólo quiero ganarles en mi último año de preparatoria”.
Ésa es la mentalidad de Ngatcha para el partido de esta semana. Aunque participa en las festividades de la semana, está más concentrado en el juego.
“El lunes fui a la fiesta de ‘homecoming’, pero fue más bien para comer algo”, dice Ngatcha. “Voy a ir al baile, pero le he dicho a todo el mundo que pienso mostrar mi cara, tomar algunas fotos y luego irme”.
Como puede deducirse, Ngatcha se dedica estrictamente a los negocios, que, irónicamente, es lo que planea estudiar en la universidad mientras, con suerte, continúa su carrera futbolística.
Hablando de fútbo americanol, al principio su padre no estaba muy dispuesto a dejarlo jugar. Tuvo que convencerlo mucho para que le permitiera jugar en séptimo grado.
“Siempre quise jugar, pero mi padre no me dejaba”, dice Ngatcha mientras se ríe. “Cuando por fin me dejó jugar y fui a probar, supongo que era bien, ya que me colocaron en el Equipo A”.
Su padre era un poco escéptico al principio, pero una vez que vio que su hijo estaba comprometido con el deporte, él también se involucró.
“Cuando se dio cuenta de que esto era algo más que algo que quería hacer en mi tiempo libre, se desvivió y me puso a entrenar”, dice. “Pero también me hizo responsable. Tenía que mantener mis calificaciones altas, de 90 y más, para poder jugar”.
Como miembro del equipo de fútbol americano de la Escuela Secundaria Travis, Ngatcha jugaba de receptor. Continuó en esa posición hasta su segundo año en la Escuela Preparatoria MacArthur, donde pasaría a jugar de linebacker. Sin embargo, ha encontrado realmente su sitio como ala defensiva. ¿Su momento favorito durante el partido? El tercer down.
“Me encanta jugar y estar en el campo. Pero cuando es el tercer down, significa poder salir del campo y dar a mi ofensiva la oportunidad de anotar”, dice. “Estoy deseando que llegue el tercer down, porque puedo atacar al pasador”.
Mientras Ngatcha está listo para el juego de este viernes a las 7 PM contra la Escuela Preparatoria J.J. Pearce, está emocionado de alimentarse de la energía de los aficionados en las gradas del Ellis Stadium animando a su equipo.
“Nuestro récord actual puede no mostrarlo, pero tenemos algunos grandes jugadores en nuestro equipo. Vengan, diviértanse, hagan ruido y apoyen el ‘homecoming’ de nuestra escuela”, dice Ngatcha.
