Traducción al español por: Dinorah Peña-Durán

Una nueva generación de secretarios electorales está dando un paso adelante para ayudar a operar el motor de la democracia, y este proceso incluye a los estudiantes de Irving ISD.

Gracias a una asociación entre la Preparatoria Irving y la institución  Elecciones del Condado de Dallas, los estudiantes trabajan como funcionarios electorales en cada elección: general, primaria, especial y la presidencial.

Desde confirmar la llegada de los electores y distribuir las papeletas hasta explicar el uso del equipo de votación, colocar señalización direccional en los lugares de votación y configurar y retirar las máquinas de votación, los estudiantes tienen muchas labores.

“Los estudiantes ven de primera mano nuestro deber cívico”, dice Alicia Hinkle, maestra de Historia de los Estados Unidos y Estudios Afroamericanos en la Preparatoria Irving. “Los estudiantes aprenden sobre las diferentes formas de elecciones, y que no siempre hay una elección presidencial. Aprenden sobre las proposiciones o propuestas reflejadas en las boletas electorales y lo simple que es el proceso de votación…”

“Cada año, los estudiantes también pasan la voz no sólo a su familia, sino también a sus amigos y compañeros de clase sobre la importancia de votar.”

La Srita. Hinkle y el Dr. Craig Young, ahora decano de estudiantes de la Preparatoria Nimitz, establecieron el programa de funcionario de elecciones estudiantiles en la Preparatoria Irving hace cuatro años. Desde entonces, han participado más de 300 estudiantes.

“Los estudiantes de la Preparatoria Irving nos han ayudado enormemente”, dice Matthew Fairchild, secretario de programas estudiantiles y de extensión de las Elecciones del Condado de Dallas. “Con otras escuelas, no tenemos un programa como con Irving. La Escuela Preparatoria Irving definitivamente ha dado un paso adelante y nos ha ayudado mucho”.

Este año, 19 estudiantes de la Preparatoria Irving han solicitado su participación, han recibido la capacitación necesaria (un curso de dos horas ofrecido virtualmente) y han sido colocados en un lugar para servir como funcionarios el día de las elecciones.

El día de las elecciones, los secretarios se reportan a su lugar de votación antes de las 6 a. m. y trabajan al menos 12 horas, con descansos y comidas. Los estudiantes pueden ganar hasta $16 la hora, así como recibir horas de servicio comunitario y una ausencia justificada para servir en este rol.

Se toman medidas COVID-19 como proporcionar guantes de goma, mascarillas, protectores faciales, toallitas desinfectantes y desinfectante. Además, se instalarán barreras de plexiglás y se contratará a una empresa especializada para desinfectar todos los lugares de votación del condado de Dallas antes del día de las elecciones.

“Hay tal impulso para reclutar estudiantes porque la población de la tercera edad está más en riesgo”, dice la Srita. Hinkle. “Además, los estudiantes son extremadamente expertos en tecnología.”

 

*fotos tomadas antes de Covid